HKRITA produce polímero superabsorbente a partir de residuos textiles de algodón

Apr 20, 2023

Los desechos textiles de algodón recolectados de Green Machine de HKRITA se están utilizando en una investigación piloto en India que intenta desarrollar un proceso agrícola genuinamente regenerativo.

Se está produciendo un polímero extremadamente absorbente llamado Absorboost como parte de un proyecto dirigido por el Instituto de Investigación de Textiles y Prendas de Vestir de Hong Kong (HKRITA) y Shahi Exports Pvt Ltd, un fabricante de prendas de la India.

Este novedoso avance ayudará al sector textil y de prendas de vestir al estabilizar los rendimientos del algodón, fomentar el reciclaje de textiles y crear un sustituto ambientalmente benigno para los polímeros superabsorbentes hechos de productos petroquímicos.

Según el CEO de HKRITA, Edwin Keh, la organización está entusiasmada con las posibilidades de este reciente descubrimiento.

"Hemos estado trabajando en diferentes tecnologías de reciclaje durante algunos años. Uno de estos resultados es la Máquina Verde. Este es nuestro sistema hidrotermal para separar y reutilizar materiales mezclados", dijo.

"La celulosa de este sistema ha sido recuperada y convertida en varios materiales diferentes. Uno de ellos es un polímero superabsorbente, lo que llamamos Absorboost. Este material absorbe hasta 30 veces su peso en humedad y lo libera lentamente y repite el proceso. Pensé que esto podría ayudar a reducir el uso de agua en la agricultura y ayudar a cultivar plantas más sanas", añadió Keh.

Keh dice que el equipo ha estado realizando experimentos de crecimiento para ver cómo se comporta esto en el mundo real.

The Green Machine, una técnica hidrotermal creada por HKRITA y la Fundación H&M, recicla telas mezcladas usando solo calor, agua, presión y un químico verde biodegradable.

Dado que es un sistema de circuito cerrado y el agua, el calor y los productos químicos se reutilizan nuevamente, es eficiente tanto en tiempo como en dinero y no produce contaminantes secundarios. Se producen fibras de poliéster largas y de alta calidad, que se pueden utilizar para crear ropa nueva. El algodón se convierte en polvo de celulosa, que tiene una variedad de aplicaciones.

El juicio se lleva a cabo en Karnataka, India, que es el principal productor de algodón del mundo. El equipo afirma que los hallazgos del estudio piloto pueden ayudar a la agricultura y el comercio locales en el futuro, ya que son una herramienta agrícola para garantizar rendimientos y suministros de algodón constantes.

Keh explica que debido a que HKRITA había trabajado anteriormente con Shahi Exports en otros proyectos y estaba al tanto del uso extensivo de algodón por parte de la empresa y la interacción directa con las desmotadoras, trabajar con ellos en este proyecto se sintió como una opción lógica.

"Les enviamos algo de material y les pedimos que hicieran una pequeña prueba de cultivo con el material Absorboost para ver qué tan bien funciona o si realmente funciona. Todos quedamos sorprendidos con el rendimiento, por lo que nuestros experimentos de cultivo se hicieron cada vez más grandes. Shahi es interesados ​​en trabajar directamente con los agricultores para mejorar sus ingresos con este material, se han comprometido con una Universidad Agrícola para realizar experimentos para validar los resultados”, dijo.

Para explorar si pueden lograr un proceso de cultivo sin fertilizantes, Keh afirma que HKRITA está trabajando actualmente con Absorboost de segunda generación con micronutrientes. En un futuro cercano, se llevarán a cabo estudios de la tercera generación para reponer el suelo y el algodón con nutrientes.

"Nuestra esperanza es hacer un proceso agrícola verdaderamente regenerativo", agrega Keh. "Estamos abiertos a trabajar con cualquier parte en agricultura regenerativa, sostenibilidad y circularidad".